Započelo je Došašće: Pali se prva svijeća na adventskom vijencu – svijeća nade
Današnjom nedjeljom u crkvenoj liturgijskog godini započinje došašće ili advent. Razdoblje je u kojem se pripremamo za Božić. Riječ advent dolazi od latinskog glagola advenio, advenire koji znači dolaziti. Od tog glagola nastala je imenica adventus koja znači dolazak. Prema tome, došašće je vrijeme iščekivanja dolaska Isusa Krista (adventus Domini).
Došašće započinje nedjeljom koja je najbliža 30. studenom i traje četiri tjedna (u četvrtom tjednu se slavi Božić). No, nije uvijek bilo tako. Nije sigurno kada je započelo obilježavanje došašća. Jedan od najstarijih dokaza o točnoj dužini i pripremi za slavljenje Božića potječe iz petog stoljeća. Oko 480. godine biskup Perpetuo iz Toursa u Franačkoj (današnja Francuska) proglasio je post tri puta tjedno počevši od blagdana svetog Martina pa sve do Božića. Nije moguće znati je li biskup Perpetuo uspostavio novi običaj ili je on već postojao, a biskup je samo zahtijevao da se poštuje.
-Oglas-
Tijekom sljedećih stoljeća taj običaj se mijenja i širi iz Franačke. U katoličkoj crkvi u 11. stoljeću prihvaćeno je da što došašće traje četiri tjedna što je ostalo do danas. Kroz godine se ponešto promijenio karakter došašća te se danas u tome razdoblju naglasak stavlja na iskreno kajanje za grijehe i propuste. Na taj način se priprema za Kristovo rođenje, ali i na radosno iščekivanje Božića, dok post više nije obavezan.
Jedan od glavnih simbola došašća je adventski vijenac.
Danas adventski vijenci postoje u raznim veličinama i oblicima, ali na svakome od njih se nalaze četiri svijeće za četiri nedjelje došašća. Paljenje prve svijeće na adventskim vijencima na gradskim trgovima predstavlja uvod u bogat program obilježavanja adventa.
Značenje svijeća na adventskom vijencu
Prve nedjelje došašća pali se prva svijeća, svijeća nade. Nazivaju je još i postilica ili proročanska u sjećanje na proroka Izaiju koji je prorokovao Kristovo rođenje.
Druga svijeća, Betlehemska svijeća ili pomirilica simbolizira Kristove jaslice, predstavlja ljubav i pali se druge nedjelje adventa.
Na polovini došašća, treće nedjelje, pali se pastirska svijeća, koja simbolizira radostzbog Božića koji se bliži.
Posljednja svijeća ili anđeoska svijeća, pali se četvrte nedjelje, a simboliziraljubav.
Neke inačice adventskog vijenca imaju i petu, bijelu svijeću, simbol Kristove bezgrešnosti, a tradicionalno se pali na Badnjak ili Božić.
U došašću su svakog jutra prisutne zornice – puku omiljene rane mise koje imaju pokornički značaj, jer valja ustati vrlo rano da se stigne u crkvu. Predstavljaju stoga neki oblik četverotjednog trajnog odricanja od sna.